Voorrangsregels

Beste Beatrijs,

Ik ben een studente van 19. De laatste tijd gebeurde het meerdere malen dat een oudere man en ik tegelijkertijd op een deur of kassa afstevenen, waarna er een spel ontstaat van knikjes en handgebaartjes om de ander voor te laten. Ik ben gewend om oudere mensen voor te laten gaan. Maar oude heren hebben vaak nog de hoffelijkheid om alle dames, jong of oud, voorrang te geven. Om eindeloos getierelier te voorkomen bedank ik en ga ik voor. Of moet ik er toch op aandringen dat hij voorgaat? Het is natuurlijk een voorval van niks, maar ik ben toch benieuwd naar de voorrangsregels voor leeftijd en sekse.

Na u

Beste Na u,

Gaat het om zaken als ‘zitten in plaats van staan’, bijvoorbeeld in volle zalen of in het openbaar vervoer, heeft leeftijd, tenminste voor zover die met fragiliteit gepaard gaat, voorrang boven sekse. In situaties als ‘ergens tegelijk aankomen’ maakt het niet uit. Als iemand (man of vrouw, oud of jong) een ander persoon (oud of jong, man of vrouw) gebaart om voor te gaan door een deur of bij een kassa dan is het verreweg het efficiëntste om dat aanbod te accepteren. Er is op dat moment geen regel dat ouderdom voorrang heeft boven sekse, en andersom ook niet. Wie het eerst komt, het eerst maalt, vanzelfsprekend zonder elkaar te verdringen en omver te lopen. Voor de rest is het maar net waar iemand toe geneigd is. Om de beurt ‘Na u’, ‘Nee, na u’ prevelen heeft in ieder geval geen zin. Het is al heel mooi dat iemand in het openbare leven een mini-beleefdheid in acht neemt en het doet er werkelijk niet toe wie dat is.