Beste Beatrijs,
Momenteel volg ik (jonge vrouw, 21 jaar) de opleiding tot management assistent. Tijdens mijn stage word ik veel gewezen op het feit dat ik ontzettend snel praat en daardoor heel bot of zelfs ongeïnteresseerd overkom. Dit terwijl het tegendeel waar is. Verder ben ik wel heel beleefd aan de telefoon en volg ik wat dat betreft de etiquetteregels nauwlettend. Hebt u misschien een tip voor mij om minder snel te praten, zodat ik mijn klanten laat zien dat ik wel interesse heb voor hun vragen en problemen en ook minder bot overkom?

Te rad van tong

Beste Te rad,
Veel jongeren praten te snel. Zij ervaren het zelf onderling niet als een probleem, het zijn ouderen die hier last van hebben. Ik vat de gewoonte om je zinnen af te raffelen trouwens niet op als een teken van botheid of gebrek aan belangstelling voor de luisteraar, maar eerder als teken van zenuwachtigheid danwel ondergeschiktheid. De onderliggende boodschap lijkt te zijn: ‘Let maar niet op mij. Laat ik maar snel zeggen wat ik te zeggen heb, want ik wil niet teveel spreektijd innemen, niet een te groot beslag leggen op het luistervermogen van de medemens’.
Hoe dit ook zij, psychologiseren heeft weinig zin. De tendens is sowieso voor iedereen om sneller te spreken. Dat merk je als je naar oude journaalflitsen of documentaires van dertig veertig jaar geleden kijkt. Iedereen heeft tegenwoordig een hoger spreektempo, ook de ouderen. Dit neemt allemaal niet weg dat het wel verstaanbaar moet blijven om irritatie bij gespreksgenoten te voorkomen. U kunt het best anders aanpakken. Neem een bewust besluit om langzamer en gearticuleerder te praten. Neem de tijd, slik geen woorden in. Houdt u uzelf voor dat het belangrijk is wat u te zeggen hebt. Voeg wat gewicht toe aan uw woorden, haal rustig adem tussendoor. Een belangrijk hulpmiddel hierbij is om uw taalgebruik inhoudelijk op te schonen. Ongetwijfeld wordt dit, zoals bij zo veel mensen het geval is, overwoekerd door modieuze uitdrukkingen en naargeestige afgelikte catch phrases. Schaf radicaal alle stopwoorden af. Als u zichzelf voorneemt om nooit van uw leven meer uitdrukkingen als ‘zeg maar’ of ‘dan heb ik zoiets van’ of ‘als het gaat om’ te gebruiken, en woorden als ‘gewoon’, ‘eigenlijk’ en ‘oké’ tot het absolute minimum te beperken, dan vertraagt u automatisch uw spreektempo. Op die manier dwingt u uzelf om het juiste woord te vinden en grammaticaal correcte zinnen te maken. De denkpauzes bevorderen de verstaanbaarheid en een bijkomend voordeel is dat die ellendige stoplappen eruit gaan.