| 1 | 2 | 3 |

Beste Beatrijs,
Mijn schoonfamilie heeft de gewoonte alle verjaardagen van gezinsleden en aanhang te vereren met een koffievisite.
Ik (vrouw, 28) kom uit een familie die niet de gewoonte heeft elkaar op de verjaardag zelf te bezoeken voor taart en koffie. Wij doen het meestal af met een hartelijk telefoontje of geven een cadeautje bij het eerstvolgende treffen bij ouders of na afspraak.
Ik wil eigenlijk onder de visite van de schoonfamilie uitkomen, want ik zit er helemaal niet op te wachten. Vorig jaar belde mijn schoonmoeder wel eerst op of ze mochten komen. Maar nadat ik zei het niet te vieren en niks in huis te hebben, kwamen ze toch. Ik vond dit hoogst hinderlijk en zie al op tegen mijn verjaardag volgende maand, omdat ik dit dus weer verwacht.
Hoe ga ik het beste hiermee om? Vluchten op mijn verjaardag of nog duidelijker zijn met het gevaar bot over te komen? Men is toch niet verplicht visite te ontvangen op zijn eigen verjaardag?

Ik vier het niet!

Beste Ik vier het niet,
Het is inderdaad nogal vreemd om langs te komen voor een verjaardag, terwijl u uitdrukkelijk hebt gezegd dat u het niet viert. Misschien kan uw man dit nog eens bespreken met zijn ouders? Dat hij hen nog eens belt en zegt dat het niet de bedoeling is dat ze komen met een cadeautje onder hun arm omdat u het niet viert?
Aan de andere kant willen uw schoonouders waarschijnlijk op enig moment gewoon eens langskomen. Iets in uw brief zegt me dat u hen het liefst helemaal niet bij u thuis ontvangt. Niet op uw verjaardag en ook niet op een andere dag. En dat kan natuurlijk niet.
Af en toe zult u toch die gastvrijheid moeten opbrengen tegenover uw schoonouders. Dat hoort erbij. En als het dan toch moet, waarom niet rond uw verjaardag? Goed, u viert het niet, maar laat ze dan een paar dagen later langskomen, op een dag dat het u wel uitkomt.
U ontkomt er niet aan hen af en toe toe te laten in uw huis, en dan kunt u net zo goed een dag om en nabij uw verjaardag uitkiezen als een andere willekeurige dag.


Beste Beatrijs,
Mijn ouders en schoonouders zijn alle vier ver in de tachtig. Ze zijn op iedere verjaardag nog van de partij en steken dan luidruchtig ellenlange monologen af, want als je maar aan het woord blijft dan valt het niet op dat je slechthorend bent. Ze willen beslist niet zijn zoals hun ouders waren: vriendelijke, minzame bejaarden die zich uit de openbaarheid hadden teruggetrokken en bij wie je op je gemak wel eens een kopje thee kwam drinken.
Binnenkort hebben we weer een verjaardag (de mijne) en daar zie ik huizenhoog tegenop. Ze moeten gehaald en gebracht worden. Ze tetteren aan een stuk door, vragen altijd om dingen die ik dan net weer niet in huis heb. Kortom ik vind eigenlijk dat het beter is dat wij ze rond onze verjaardagen zelf even bezoeken. Mijn man ziet het probleem niet, maar vrienden komen liever op een andere dag ‘want het is veel te druk voor jullie ouders’.
Hoe kan ik dit in goede banen leiden zonder beledigend te worden?

Geen ouders op mijn verjaardag

Beste Geen ouders,
Die monologen van hardhorende hoogbejaarden zijn vervelend om mee te maken, al denk ik niet dat uw (schoon)ouders zich hebben voorgenomen om het nu eens anders aan te pakken dan hun eigen ouders, wier bescheidenheid u roemt. De ene hoogbejaarde kruipt in z’n schulp, de ander gaat er vol tegenaan. Dat zijn geen levensstijlen waar mensen toe beslissen omdat ze denken dat het zo hoort. Het is zeker op die leeftijd een kwestie van ‘niet anders kunnen’.
Ik kan me levendig voorstellen dat u opziet tegen verjaardagsbezoek van uw (schoon)ouders, zeker als dat voor u en uw man twee keer heen en weer rijden betekent op een dag die toch al drukker dan normaal is. Aan de andere kant is het ook wel weer te prijzen dat uw (schoon)ouders nog hun eigen leefwereld willen verlaten om bij u op bezoek te komen. Objectief gezien zijn uitstapjes ook goed voor hen. De meeste hoogbejaarden komen immers nog maar zelden verder dan hun eigen straat. Zelfs winkels zijn vaak onbereikbaar voor hen. Spreek met uw (schoon)ouders een aparte gelegenheid af, in de buurt van uw verjaardag op een dag dat het u en uw man schikt om te brengen en te halen. Ze zijn dan met hun vieren bij u te gast en kunnen tegen elkaar hun monologen afsteken. Op die manier hebben ze toch hun uitje zonder uw verjaardagsfeestje te domineren.


Beste Beatrijs,
Laatst was ik jarig en besloot de avond op mijn werk door te brengen om bepaalde achterstanden in te lopen. Verder stond mijn hoofd ook niet naar telefoontjes. De dag daarna sprak ik een vriendin die narrig was omdat zij met cadeautje en al voor de deur had gestaan. Ze nam het me kwalijk dat ik niet thuis was. Moet ik nu ook al overal aankondigen dat ik mijn verjaardag niet ga vieren?

Vreugdeloos, Rijswijk

Het hangt van de traditie af. Sommige mensen vieren hun verjaardag nooit officieel, maar rekenen er toch altijd op dat een paar goede vrienden of familieleden voor de gezelligheid hun opwachting komen maken. Als de jarige er eens geen zin in heeft, moeten deze trouwe bezoekers gewaarschuwd worden. Bij ontstentenis van zo'n traditie doen spontane gasten in spe er verstandig aan van tevoren telefonisch belet te vragen. De gewoonte om onaangekondigd bij elkaar binnen te vallen slijt snel, wanneer de studentenleeftijd eenmaal gepasseerd is. Ook de rol van feestvarken bevalt minder met het klimmen der jaren.