| 1 | 2 | 3 |

Beste Beatrijs,
Binnenkort vieren mijn man en ik ons 25-jarig huwelijksfeest. Wat te doen met onsympathieke en vervelende familieleden? Mijn familie telt een aantal querulanterige tiepjes, die ik maar liever niet uitnodig. Zo ook een clubje ongeïnteresseerde lieden, die nooit van zich laten horen bij tegenslag, maar wel graag van de partij zijn als er iets te vieren valt. Ik vind: het is mijn feestje en ik nodig uit, wie ik wil! Mijn echtgenoot denkt daar ook zo over en wil zich niet conformeren aan wat anderen vinden of rekening houden met lange tenen. Hoe kan ik dat elegant oplossen?

Alleen aardige mensen

Beste Alleen aardige,
U kunt niet op een elegante manier mensen passeren, laat dat duidelijk zijn. Er zijn maar twee mogelijkheden: of u vraagt ze wel, of u vraagt ze niet. Van beide opties is de betekenis glashelder. De ene boodschap is: je hoort erbij. De andere boodschap: je hoort er niet bij. U mag natuurlijk uitnodigen wie u wilt, en als u echt gebrouilleerd bent met mensen, dan komen ze niet in aanmerking. Maar als u wel on speaking terms bent, raad ik u toch terughoudendheid in het niet-uitnodigen aan. Als de hele familie mag komen en één broer en een andere (schoon)zus niet, dan is die brouille alsnog geboren. Daar moet u echt mee uitkijken. Weet wat u doet en houd er rekening mee dat ze zich beledigd zullen voelen. U kunt het ook luchtig opvatten: het is een groot feest, er lopen ook een paar mensen rond met wie u ‘niet zo veel hebt’. Maar hoeveel last hebt u nu echt van hen? Weeg het zorgvuldig tegen elkaar af: de aanwezigheid van enkele irritante familieleden die een smet op uw gezellige feestje vormen tegenover een heerlijk onder-ons-feestje met als nasleep mogelijk een jarenlange familievete.


Beste Beatrijs,
Mijn man heeft een uitnodiging gehad voor de 60ste verjaardag van iemand die hij uit zijn jeugd kent, een vriendin van zijn moeder. Hij was haar een tijdje geleden met  haar zoon in de stad tegengekomen, waarbij ze adressen uitwisselden. De uitnodiging is alleen aan mijn man gericht, hoewel hij bij die ontmoeting wel had verteld dat hij getrouwd was en mijn naam genoemd heeft. Betekent dit nu dat ik niet welkom ben? Mijn man vindt het allemaal heel erg vervelend en hij weet niet wat hij moet doen: haar een mailtje sturen om te vragen waarom de uitnodiging alleen op zijn naam staat of afzeggen en niks meer van zich laten horen. Volgens de etiquette behoor je toch niet te vragen of iemand anders mee kan naar een feest als die niet is uitgenodigd? Mijn mans moeder woont inmiddels in het buitenland, dus zij gaat niet en aan haar kunnen we het niet vragen.

Wie is welkom

Beste Wie is,
Dit soort uitnodigingen op persoonlijke basis (voor verjaardagen, huwelijken, jubilea) zijn in het algemeen bedoeld voor een heel echtpaar, niet een half. Het is heel ongebruikelijk om de helft van een stel uit te nodigen voor een feestje. Alleen uw mans naam stond op de envelop. Dat komt doordat de vrouw en haar zoon hem toevallig zijn tegengekomen. Als ze elkaar niet waren tegengekomen, had hij helemaal geen uitnodiging gekregen. Uw naam stond er niet bij, omdat zij uw naam niet wist. Uw man heeft dat verteld, maar dat is ze dan weer vergeten. Of ze is iemand die slordig adresseert. Dat komt ook vaak voor. Ga er maar van uit dat u allebei welkom bent. Als u er inderdaad samen heen wilt gaan (dat hoeft helemaal niet – ’t is tenslotte niet echt een dichtbije relatie), dan moet uw man een mailtje sturen, waarin hij zegt dat ‘wij graag zullen komen’. Ondertekend met de namen van u beiden.


Beste Beatrijs,
Mijn vriend is uitgenodigd voor de bruiloft van een oud-collega/kennis, ‘Erica’. Toen zij nog hier in de stad woonde, zag hij haar eens in de maand. Anderhalf jaar geleden verhuisde zij en nu hebben ze af en toe e-mailcontact. Zij is met haar vriend één keer bij ons langs geweest om koffie te drinken, omdat ze toevallig in de buurt waren. Ik heb toen met hen kennisgemaakt.
De uitnodiging voor hun huwelijk – met onder andere een etentje in kleine kring – is, ook bij navraag, alleen aan mijn vriend gericht. Hoewel ik niet dol ben op Erica (en dus ook niet zit te vlassen op haar trouwerij), vroeg ik me toch af of het wel correct is om van een stel de ene uit te nodigen en de ander buiten te sluiten.

Niet uitgenodigd

Beste Niet uitgenodigd,
Nee, dat is zeker geen correcte manier van doen. Wie vrienden uitnodigt voor een huwelijksfeest, moet de partners van die vrienden ook vragen, al zal niet iedereen zijn of haar partner ook daadwerkelijk meenemen. Genodigden bepalen zelf of ze alleen of met hun tweeën komen opdagen. Het gaat erom dat ze als stel welkom zijn. Kennelijk rekent Erica uw vriend tot haar intimi, gezien het feit dat hij mag meedoen met het etentje in kleine kring, en dan is het al helemaal ongepast om u als zijn partner hiervan uit te sluiten. Of deze uitsluiting voortkomt uit besparingsmotieven of uit onverschilligheid, dan wel gebrek aan sympathie doet niet ter zake. Zo hoort het eenvoudig niet te gaan.
Dit is zelfs zo’n serieuze schending van de conventie dat uw vriend zou moeten overwegen zelf ook niet te gaan. Hoe kan de vriendschap tussen hem en Erica in de toekomst blijven bloeien, als zij er zo rond voor uitkomt dat ze u de moeite niet waard vindt? Misschien moet hij haar een beleefd maar niet heel erg warm briefje sturen, waarin hij haar meedeelt dat de datum hem niet goed uitkomt.