| 1 | 2 |
3 |
Beste Beatrijs,
Onlangs vierde mijn man zijn 60ste verjaardag en een van de kennissen kwam met zijn kleinkind van
drie aan, dat toevallig bij zijn grootouders logeerde. Helaas was dit jongetje van het type ongeleid
projectiel en naar mijn mening behoorlijk verwend. Zijn gedrag in de eerste minuten voorspelde
niet veel goeds. Omdat ik geen zin had in vernielingen en ander onheil, pakte ik het joch vriendelijk
bij de hand en hield me vanaf dat moment uitsluitend met hem bezig, zittend op de grond met wat
speeltjes die ik snel even tevoorschijn had gehaald. Ging prima en gelukkig vertrok onze kennis
met zijn kleinzoontje na een klein uurtje en was ik er weer voor de andere gasten. Hoe kan ik nu
bij een volgende verjaardag op een nette manier aangeven dat het niet de bedoeling is dat er kleine
kinderen meekomen?
Oppas tegen wil en dank
Beste Oppas tegen wil,
Het is niet uw taak als gastvrouw om onverhoeds meegenomen kleine kinderen te entertainen. Dat moet
u dus ook vooral niet doen. Het is de taak van de ouders (in dit geval grootvader) om de kleine
in de gaten te houden en hem in goede banen te leiden, als hij dreigt zich te misdragen. U had
ergens nog wat speelgoed liggen en een goede gastvrouw stelt dit natuurlijk samen met wat versnaperingen
ter hand om het kind op z’n gemak te stellen, maar u had echt niet naast hem op de grond
hoeven te gaan zitten. U hebt wel wat anders aan uw hoofd op uw feestje. Gezeur en gedrein komen
eveneens voor verantwoordelijkheid van de begeleider. Daar hoeft u zich niets van aan te trekken.
Het lijkt me overbodig om alle gasten bij een eventuele volgende verjaardag te waarschuwen dat ze
geen kinderen moeten meenemen. Gezien uw leeftijd en die van uw vrienden zíjn er helemaal
geen kinderen om mee te nemen, dus uw volgende verjaardag zal niet uitmonden in een kinderpartijtje.
Die ene vriend van u nam z’n kleinkind mee omdat het een noodgeval was. Het kind logeerde bij
hem - dan kan hij moeilijk een oppas gaan bestellen. Een driejarige kan best een uurtje met z’n
opa op een grote-mensen-feestje doorbrengen, zonder dat de boel kort en klein wordt geslagen. Mocht
de kleine toch per ongeluk schade aanrichten, dan zijn de kosten voor opa.
Beste Beatrijs,
Binnenkort zijn mijn man en ik 25 jaar getrouwd en we willen dit graag met
familie en vrienden vieren. We behoren beiden tot een grote en hechte
familie en willen ook alle neven en nichten met partners uitnodigen. We
verwachten van deze neven en nichten dat ze hun (kleine) kinderen
thuislaten. Maar hoe maak je dat duidelijk? U zult zeggen: de uitnodiging
richten aan ‘De heer en mevrouw’. Maar de ervaring in onze familie heeft
geleerd dat deze formule niet werkt. Kinderen worden hoe dan ook meegenomen
naar een familiefeest.
Hoe maak ik onze gasten op een beleefde manier duidelijk dat ze hun kinderen
thuis moeten laten? Ik overweeg om voorafgaand aan de officiële uitnodiging
de datum van het feest vast per e-mail door te geven met daarbij de
opmerking dat iedereen zo in de gelegenheid wordt gesteld om tijdig oppas te
zoeken. Kan dat?
Geen kinderen alsjeblieft
Beste Geen kinderen,
Ruim van tevoren een mailtje sturen met de datum, zodat mensen alvast een
oppas kunnen zoeken, is altijd handig. Hebt u van al die neven en nichten
e-mailadressen? Zo niet, dan is het nog een heel werk om die bij elkaar te
sprokkelen. Als dat teveel tijd kost, kunt u ook een regeltje op de
uitnodiging zelf vermelden: ‘Het feest biedt helaas geen ruimte voor
kinderen.’ Haal uw schouders op over degenen die de waarschuwing negeren.
Kleine kinderen die zich vervelen zitten vooral hun eigen ouders dwars.
Beste Beatrijs,
Onlangs vierden wij mijn mans 40ste verjaardag, op een
zaterdavond. Onze kinderen (vijf en acht jaar) mochten natuurlijk langer
opblijven, al vond ik 21.30 uur laat genoeg voor hen, anders storten ze de
volgende dag in. Ook vind ik dat jonge kinderen niet overal met hun neus
vooraan hoeven te staan.
Ik vroeg aan een van mijn kennissen of ze oppas had geregeld voor haar
tweeling van negen, maar ze was van plan de kinderen mee te nemen. ‘Ze
kunnen goed tegen laat opblijven,’ zei ze. Ik zei dat ze eventueel wel
in ons bed konden slapen, geen probleem, maar nee, dat hoefde niet. ‘Ze
vermaken zich wel,’ zei ze. Uiteindelijk gingen mijn kinderen pas om 12
uur slapen, want krijg je kinderen maar eens in bed als er nog andere
kinderen rondlopen.
Ben ik nu een ouderwetse zeur om me hieraan te storen en hoe had het
anders gekund?
Voor het blok gezet
Beste Voor het blok,
Mensen horen hun kinderen niet onuitgenodigd mee te nemen naar een
avondfeestje. Uw kennis had van tevoren aan u moeten vragen of haar
kinderen ook welkom waren, en dan had u zuinigjes kunnen zeggen: ‘Nou
ja, als het echt niet anders kan... Het is een avondfeestje voor
volwassenen, ik wil mijn eigen kinderen op een redelijke tijd in bed
leggen, en als er nog andere kinderen rondlopen, dan lukt me dat niet.’
Op dat moment had uw kennis gezegd (als het goed is tenminste): ‘O,
oké, dan vraag ik wel een oppas.’
Zoals het nu ging, is onprettig voor u, want natuurlijk kreeg u uw
kinderen niet naar bed, en natuurlijk waren zij de dag daarna hangerig en
vervelend. U bent dus zeker geen ouderwetse zeur, maar uw kennis was nogal
egoïstisch bezig door u voor een voldongen feit te stellen. Daar valt
weinig tegen te doen. Veel mensen beschouwen hun kinderen als een
verlengstuk van zichzelf, en raken buitengewoon gepikeerd als iemand hun
schatjes er niet bij wil hebben. U kunt moeilijk tegen haar zeggen: ‘Ik
heb liever dat je je kinderen thuis laat’ zonder de vriendschap geweld
aan te doen. Tegen egoïsme is het lastig opboksen.