Beste Beatrijs,
We zitten midden in de Sinterklaastijd en dat brengt gespannen verwachtingen met zich mee. Onze kinderen (zes en vier jaar) mogen twee keer per week hun schoen zetten en krijgen dan een kleinigheidje. Mijn oudste dochter vroeg laatst waarom Sinterklaas niet vaker langs kwam. Bij haar in de klas mogen kinderen kennelijk elke avond hun schoen zetten en zij vinden daar dan ’s ochtends ook substantiële cadeaus in. Leuk voor die kinderen natuurlijk, maar moeilijk voor degenen bij wie het er thuis wat minder royaal aan toegaat. Kinderen vergelijken onderling de oogst en mijn dochter vroeg zich af waarom zij stelselmatig werd overslagen. Zijn er richtlijnen voor wat een gemiddeld schoencadeautje mag kosten?
Stilletjes ons huisje voorbij
Beste Stilletjes,
Het staat elke Sinterklaas vrij om te besteden wat hij wil. Traditioneel vonden kinderen Sinterklaassnoep in hun schoen. Hoe groter de welvaart, hoe sterker allerlei tradities in materieel opzicht uit de bocht vliegen. Dus ook de schoencadeautjes. In plaats van een suikerbeestje, een stukje marsepein of een handvol pepernoten vinden kinderen nu hele iPods en mobieltjes in hun schoen. En dan moet het echte feest nog komen. Van te veel en te dure schoencadeautjes raken kinderen blasé. Een spijtige trend, maar niets aan te doen.
Het probleem van de onderlinge vergelijking is trouwens niets nieuws. Rijke kinderen kregen altijd al meer spullen van Sinterklaas dan arme. Voor opmerkzame kinderen een onbegrijpelijk verschijnsel, waar ouders serieus uitleg over moeten geven. Als uw dochter zich door Sinterklaas veronachtzaamd voelt, dan is zij oud genoeg om de mythe te doorgronden. Leg haar uit hoe het zit.
Beste Beatrijs,
Wij zijn een gezin met drie kinderen van zes, vier en een half jaar oud.
We vieren Sinterklaas met schoenen zetten, wat lekkers en een zak vol
cadeautjes op pakjesavond. Kerstmis vieren we met een kerstboom, een
kerststal, versieringen, familie- en vriendenbezoek en een kerstverhaal
voor het slapen gaan. De kinderen geloven nog rotsvast dat Sint en Piet
ons land echt hebben bezocht. Nu het kerstfeest nadert, heeft de oudste
ons een paar keer gevraagd waarom andere kinderen met Kerstmis weer
cadeautjes krijgen, en hij en z’n zusjes niet. Hoe moeten we uitleggen
dat de kerstman andere kinderen, die al Sinterklaascadeaus hebben
gekregen, nog meer cadeaus geeft en onze kinderen overslaat? Is dit het
moment om uit te leggen dat niet Sint en de kerstman, maar de ouders
cadeautjes geven? Wij willen in ieder geval niet toegeven aan de druk om
met kerst dan ook maar cadeaus onder de boom te leggen.
Ho ho ho, kerstman!
Beste Ho ho ho,
Het lijkt geen goed idee om het geloof in de kerstman overeind te houden
omdat anders het geloof in Sinterklaas zou kunnen sneuvelen. Als uw kind
een serieuze vraag stelt, moet u daar een serieus antwoord op geven. Dus
ja, dit is inderdaad een goed moment om te morrelen aan het geloof in
geheimzinnige, cadeautjes distribuerende oude mannen in rode gewaden.
Vertel uw oudste dat elk jaar dezelfde feesten terugkomen en dat iedereen
zelf kan beslissen of hij daar aan meedoet of niet. Veel volwassen
bijvoorbeeld vieren hun verjaardag niet. Bovendien kan iedereen een feest
op z’n eigen manier inrichten. Sommige mensen vinden het leuk om elkaar
met Kerstmis cadeautjes te geven, maar bij u in huis gaat het anders,
omdat papa en mama cadeautjes met Kerstmis niet belangrijk vinden. Zeg dat
de kerstman gewoon een man is die zich verkleed heeft in een
kerstmannenpak, dat hij zich niet per rendierslee verplaatst en ook
nergens cadeaus deponeert. Concentreer uw verhaal op de kerstman. Dan
blijft Sinterklaas een beetje buiten beeld. Als uw oudste erg gehecht is
aan zijn geloof in Sinterklaas, zal hij niet geneigd zijn door te vragen
hoe het daar dan precies mee zit. Doet hij dat wél, vertel dan de
waarheid. Tegen de tijd dat Sinterklaas weer opdoemt volgend jaar, is hij
toch weer geïmponeerd genoeg om er voor een paar weken in te geloven.