Beste Beatrijs,
Ik wil eind mei mijn verjaardag vieren met mijn vriendinnen. Ik wil een high tea houden, waarbij iedereen een hoed op heeft. Een ik wil dat ze iets zomers’ aantrekken, een jurk die kan fladderen. Wat voor dress code zet ik dan op de uitnodiging? En mag ik het ook een soirée noemen?

Beetje sjiek, graag

Beste Beetje sjiek,
Een soirée is iets anders dan een high tea. Een soirée is ’s avonds. Een high tea is gewoon een kopje thee overdag met verschillende lekkere dingen erbij, taartjes, sandwiches, fruit, zoetigheid. Een high tea is overdag, duurt niet langer dan twee uur, en eindigt niet later dan 17.00 uur. Tegen die tijd hebben mensen meestal geen zin meer in nog meer thee.
Een kledingcode voorschrijven is lastig. ‘Avondkleding’ is nogal belachelijk, want het is niet ’s avonds en er zijn niet eens heren bij. Normaal voor zoiets is: ‘Tenue de ville’, maar daar valt ook een duf mantelpakje onder. Er bestaat geen formele manier om uw vriendinnen zo ver te krijgen dat ze opwaaiende zomerjurken aantrekken voor uw verjaardagsfeestje. Het enige wat u kunt doen is het hun persoonlijk vragen. Maar wie weet regent het en is het dertien graden. Stuurt u uw vriendinnen dan weg, als ze een broek hebben aangetrokken? Die hoeden lijken me ook niet zo’n geweldig idee. Niemand heeft er een, natuurlijk. En een beetje leuke hoed is snel begrotelijk. Wilt u uw vriendinnen dwingen om zowel een verjaardagscadeautje voor u te kopen, als pakweg 50 euro te besteden aan een hoed die ze verder niet zullen dragen? Ik vraag me af of ze blij zijn met zo’n uitnodiging.