Beste Beatrijs,
Ik ben een vrouw van 47 en sinds tien jaar getrouwd. Mijn man heeft twee dochters van 17 jaar uit een eerder huwelijk en wij hebben samen een kind van zeven jaar. Eens per twee weken komen de meisjes van woensdag tot en met maandag bij ons, de rest van de tijd wonen ze bij hun moeder. Dit verliep altijd prima. Sinds kort komt een van de twee tussendoor in ons huis om op de computer spelletjes te doen. Een paar keer gebeurde dat op mijn vrije middag, wat ik niet plezierig vond. Ik werk in het onderwijs en ben drie middagen vrij. Ik vind het dan prettig om alleen of met de jongste thuis te zijn. Ik heb daarom voorgesteld dat ze kunnen komen wanneer ze willen maar dat ik ‘mijn’ drie middagen graag voor mezelf houd.
Zowel mijn man als de twee meisjes vinden dat iedereen van ons gezin in ons huis kan zijn wanneer zij dat maar wil: ‘Wij wonen hier 365 dagen per jaar ook al zijn we er niet altijd.’  Mijn man vindt dat ze te allen tijde welkom zijn, ook als hij er niet is. Mijn voorstel vindt hij onbespreekbaar en de meiden vinden het absurd. Ze zijn  woedend  en voelen zich niet meer welkom. Hoe kijkt u hier tegenaan? Ben ik onredelijk?

Graag eens alleen thuis

Beste Graag eens alleen,
Nee, ik vind uw standpunt niet onredelijk. De dochters van uw man maken geen deel uit van uw gezin. Uw man heeft een ex-gezin en een tweede gezin. En dat tweede gezin bestaat uit drie personen: hij, u en zijn jongste dochter.
Het is natuurlijk mooi dat de verhouding van zijn oudere dochters met dit nieuwe gezin zo goed is, dat ze er vaak over de vloer komen. Maar het is niet hun huis (zoals het huis van hun moeder wél hun huis is). Het is hoogstens hun huis op de afgesproken co-ouderdagen. Op de andere dagen moeten ze belet vragen, en al zijn ze meestal welkom, het kan ook wel eens niet goed uitkomen. Ze zouden buiten de afgesproken dagen niet vrijelijk over dat huis moeten kunnen beschikken. Ze kunnen wel zeggen: wij vormen één groot gezin, maar hebben u en uw man (als volwaardig gezinslid) ook een sleutel van het huis van uw stiefdochters? Loopt u daar voortdurend onaangekondigd binnen? Nee, natuurlijk.
Uw stiefdochter komt nu voor de computer. Volgende keer komt ze onverwacht met drie schoolvriendinnen en hangt op uw vrije middag in uw huiskamer rond, terwijl het gezelschap de ijskast leegeet. Dan zegt u ook: doe dat maar op een van je vaste dagen hier of anders in je eigen huis.
Uw man is bang om een ongastvrije indruk te maken, maar zijn dochter komt niet voor een gezellig kopje thee met haar stiefmoeder of om een spelletje te doen met haar halfzusje, ook niet voor haar vader, ze komt voor een object. Als die computer er niet stond, zou ze niet komen!
De meisjes voelen zich nu helemaal niet meer welkom? Dat klinkt wel erg aangebrand na uw bescheiden verzoek om drie middagen voor uzelf te mogen houden. U hoeft uw huis niet 24 uur per dag, zeven dagen per week voor uw stiefdochters open te stellen. Ook een stiefmoeder heeft recht op haar privacy.