| 1 | 2 |

Beste Beatrijs,
Met een bevriend echtpaar hadden wij een visite afgesproken te onzen huize. Daags tevoren belden de vrienden af met de mededeling dat er iets ‘urgenters’ was tussengekomen. Ik kreeg niet te horen wat dat was en dat vond ik vervelend. Het ging mij niet om het afzeggen zelf, maar om de reden ervan. Ik heb er niet naar gevraagd - dat gaat te ver volgens mij. Wij zijn tamelijk intiem met elkaar, weten alles van elkaars kinderen, ook de minder leuke dingen. Wat is te doen gebruikelijk bij afzeggingen, laat je weten waarom of hoef je dat niet te zeggen?

Afgebeld

Beste Afgebeld,
Nee, het is niet gebruikelijk onder goede vrienden om zonder opgaaf van redenen een afspraak af te zeggen. Onder minder goede vrienden, kennissen, zakencontacten trouwens ook niet. Wie een afspraak afzegt, verbreekt een eerder gedane belofte en schendt daarmee een elementaire code. Sorry zeggen voor de afzegging is niet genoeg, er hoort een toelichting bij die duidt op overmacht van wat voor aard dan ook. Als de werkelijke reden neerkomt op: ‘mijn hoofd staat er niet naar’ of iemand heeft geen zin om de waarheid te vertellen, dan moet hij het fatsoen opbrengen een calamiteitssmoes te verzinnen (ziek geworden, enkel verstuikt, auto kapot, kelder ondergelopen, van die dingen). Zonder verklaring scheep je de ander op met een gepikeerd vraagteken boven z’n hoofd. Terecht bent u ontstemd. Waar ik aan toevoeg: als het zulke goede vrienden zijn, was het niet onbeleefd geweest om te vragen wat er aan de hand was. Onder minder goede vrienden doe je dat niet zo gauw, maar een dergelijk incident had dan waarschijnlijk het einde van de betrekkingen ingeluid.


Beste Beatrijs,
Het overkomt mij/ons steeds vaker dat vrienden, familie of
kennissen met wie afgesproken is om te eten of iets anders te doen, deze afspraak één dag van tevoren afzeggen. Als reden geven ze vaak een te overladen programma voor die week. Sommige mensen zeggen zelfs meerdere keren achter elkaar af, terwijl het initiatief voor de afspraken van henzelf is uitgegaan. Wanneer men wel komt, komt men vaak te laat. Je spreekt bijvoorbeeld om twee uur af op de boot om een middag te gaan zeilen en dan bellen ze om die tijd op (leve de mobiel) dat ze er pas tegen drie uur kunnen zijn. Of ze zeggen ineens dat ze om vijf uur een andere afspraak hebben, waardoor je nauwelijks tijd over houdt. Wij hebben zelf ook een kind en allebei een baan, maar behoudens noodgevallen ga je naar ons idee niet zo met vrienden om. Het blijkt vervolgens heel moeilijk om je teleurstelling 'bespreekbaar' te maken omdat het direct als verwijt wordt gevoeld, waardoor de vriendschap nog verder onder druk komt. Hoe kunnen wij hier het beste mee omgaan?

Laatste agendapunt

Veelvuldig te laat komen op afspraken of afspraken kort van tevoren afzeggen
zonder dringende redenen is een uiting van desinteresse. Dit geldt in de
zakenwereld even sterk als in het privéleven. Het leiden van een volgeboekt en haastig leven kan nooit een excuus zijn, want iedereen leidt een volgeboekt en haastig leven. Ook vroeger, toen er nog geen tweeverdieners, mobiele telefoons en filofaxen bestonden, moesten de mensen kiezen of ze de verjaardag van oom Karel bij zouden wonen of thuis doorgaan met de verstelmand. Wanneer mensen niet de moeite nemen op tijd te komen voor een zeiltochtje of uit kennelijke lamlendigheid een etentje afzeggen, kan dat onmogelijk iets anders betekenen dan dat hun prioriteiten elders liggen.
Laksheid steekt, zeker wanneer dit gedrag van vrienden afkomt. En u wordt hier disproportioneel vaak door getroffen. Daaruit leid ik af dat deze
druk-druk-druk-vrienden zichzelf toch als meer perifeer zien ten opzichte van u en uw man dan andersom (wat het gedrag overigens niet minder onbeleefd maakt). U heeft teveel onechte vrienden, teveel contacten die u warm wil houden. Ook maakt u waarschijnlijk teveel afspraken waarbij meer dan twee mensen zijn betrokken. Met twee echtparen iets op touw zetten is een hele toer, omdat er niet meer zoals vroeger sprake is van twee maar van vier agenda's, die op elkaar moeten worden afgestemd. Nog afgezien van de kinderen die wel of niet mee mogen/kunnen/willen. Als een van de betrokkenen zich minder gedisponeerd voelt, wankelt zo'n hele afspraak al.
Ga na wie van uw vrienden echte kwartetvrienden zijn en wie er in wezen bij u hoort of bij uw man. Maak alleen nog kwartetafspraken met kwartetvrienden en doe de rest in duovorm. Een lunchafspraak met een vriend(in) is handiger dan mensen-met-aanhang optrommelen voor een ingewikkelde zeiltocht. Zet de vrienden die te vaak hebben afgezegd een tijdje in de ijskast. Organiseer een keer per jaar een borrel of feestje voor alle intimi en lakse flierefluiters tegelijk, dan hoeft u geen tijd te verspillen aan terugkerende onwilligheid. Als het plannen mislukt, houd dan op met plannen.